De planos a algoritmos: cómo la IA impulsa la transformación empresarial en AECO

Cuando era una joven profesional de la arquitectura a finales del siglo XX, recuerdo con claridad el laborioso proceso de dibujar a mano, trazando cada línea con precisión y utilizando compases y reglas para perfeccionar cada curva y ángulo. Luego, casi de la noche a la mañana, todo cambió con la introducción del diseño asistido por ordenador (CAD). Lo vivimos como una revolución. O, al menos, eso creíamos.

La industria de la arquitectura, ingeniería, construcción y operaciones (AECO) siempre ha sido una piedra angular de la civilización humana. Ha evolucionado desde los primeros refugios rudimentarios hasta las complejas estructuras que definen nuestro mundo moderno. Históricamente, el sector se ha basado en la mano de obra tradicional y en planos dibujados a mano. Sin embargo, la llegada de nuevas tecnologías ha revolucionado la manera en que diseñamos, planificamos y ejecutamos proyectos de construcción.

La apasionante y rica historia de la arquitectura y la construcción se remonta a las civilizaciones antiguas, en las que las primeras estructuras se construían utilizando materiales y herramientas muy básicos. El Renacimiento marcó un cambio significativo, con arquitectos como Leonardo da Vinci y Miguel Ángel, que introdujeron conceptos de diseño innovadores y nuevas técnicas constructivas. Más tarde, la Revolución Industrial trajo consigo nuevos avances con la incorporación del acero y el hormigón, lo que permitió la construcción de rascacielos y proyectos de infraestructuras a gran escala.

Un siglo después, la introducción del CAD supuso una nueva transformación que permitió a arquitectos e ingenieros crear modelos digitales precisos. A esto le siguió la introducción del BIM (Building Information Modeling, por sus siglas en inglés), que mejoró todavía más la capacidad de visualizar y gestionar digitalmente los proyectos de construcción. Hoy en día, es la inteligencia artificial (IA) la que encabeza esta transformación. La IA automatiza procesos y optimiza cada aspecto del sector AECO. Así, la rueda sigue girando: desde las primeras herramientas rudimentarias hasta las modernas innovaciones digitales, el recorrido de la arquitectura y la construcción continúa dando forma a nuestro entorno.

El papel de la IA en el sector AECO

La IA está revolucionando el sector AECO al introducir herramientas que mejoran el diseño, la planificación, la gestión de proyectos y el mantenimiento. Estas herramientas aprovechan el aprendizaje automático, el Internet de las Cosas (IoT) y otras tecnologías avanzadas para aumentar la eficiencia y la productividad. Las soluciones impulsadas por la IA optimizan las competencias y los flujos de trabajo mediante la automatización de tareas repetitivas y el suministro de análisis de datos en tiempo real. Esta automatización escala los procesos, lo que se traduce en un ahorro de tiempo y costes, al mismo tiempo que reduce el error humano.

Además, la colaboración en la nube permite a los equipos trabajar de forma remota y en tiempo real, conectados a una fuente de datos compartida, lo que mejora la coordinación y reduce los retrasos. La creación de gemelos digitales —modelos virtuales de espacios físicos— posibilita la reutilización y el perfeccionamiento de los activos, mejorando en última instancia los resultados de los proyectos. Todos estos avances y todo lo que nos puede aportar la IA están transformando radicalmente la industria AECO, haciéndola más eficiente, colaborativa e innovadora.

Si echamos la vista atrás a los últimos años, vemos cómo la aparición de nuevas tecnologías en el sector ha dado pie a una amplia gama de herramientas, desde drones e impresión 3D hasta realidad virtual (VR, por sus siglas en inglés) y realidad aumentada (AR, por sus siglas en inglés), entre otras. Estas innovaciones han mejorado la precisión y la eficiencia de los proyectos de construcción y han hecho posible que arquitectos e ingenieros puedan visualizar y probar sus diseños en un entorno virtual antes de iniciar la obra.

Un sector beneficiado por la IA

Es evidente, pues, que la integración de la IA en la industria AECO ofrece no pocos beneficios y mejora de forma significativa diversos aspectos del sector. Una de las principales ventajas es la gestión presupuestaria. En este sentido, al proporcionar datos precisos y análisis predictivos, la IA ayuda a controlar los costes, lo que conduce a una mejor toma de decisiones. Esto garantiza que los proyectos se mantengan dentro del presupuesto y que los recursos se asignen de manera eficiente.

Otro beneficio importante es la eliminación del uso del papel. Las herramientas digitales reducen la dependencia de este, lo que agiliza las operaciones y mejora la eficiencia. Y, por supuesto, esta reducción del papel no solo ahorra tiempo, sino que también contribuye a la protección del medioambiente. 

Además, la IA también optimiza los resultados de los proyectos al mejorar los flujos de trabajo, reducir errores y elevar la calidad global del proyecto. Como la IA se encarga de automatizar las tareas repetitivas y proporcionarnos análisis de datos en tiempo real, los profesionales se pueden centrar en los aspectos más complejos y creativos de su trabajo.

El diseño también sale beneficiado de la aplicación de la IA, ya que estas nuevas herramientas nos permiten analizar grandes cantidades de datos para generar soluciones que tengan en cuenta la integridad estructural, la eficiencia energética y la rentabilidad. Esto asegura que los diseños sean innovadores, prácticos y sostenibles. En las fases de planificación y programación, la IA puede predecir posibles retrasos y/o escasez de recursos, lo que permite a los profesionales ajustar cronogramas y asignar recursos de manera más eficaz. Este enfoque, proactivo y ágil, ayuda a mantenernos dentro de los plazos y los presupuestos marcados.

Además, las herramientas de gestión de proyectos impulsadas por la IA monitorizan el progreso en tiempo real, con lo que se pueden identificar las incidencias potenciales y sugerir acciones correctivas para mantener los proyectos en curso. Esta supervisión mejora de forma sustancial la capacidad para gestionar proyectos complejos de forma eficiente.

Asimismo, la IA también desempeña un papel crucial en el mantenimiento y las operaciones al predecir cuándo se requiere intervención, lo que reduce los tiempos de inactividad y prolonga la vida útil de los edificios y las infraestructuras. Este mantenimiento predictivo garantiza que los activos se conserven adecuadamente y que los costes operativos se minimicen.

Soñando en grande con la IA

Cabe destacar que la IA no es la única tecnología que está transformando el sector AECO. Otras innovaciones, como el BIM, el aprendizaje automático, el Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés), los dispositivos portátiles y sensores, así como drones e imágenes aéreas, trabajan de manera interconectada para llevar el diseño, la planificación y la ejecución de proyectos a otro nivel. Por ejemplo, los dispositivos IoT recogen datos que los algoritmos de IA analizan para mejorar los resultados, mientras que el BIM proporciona un marco digital que se integra con estas herramientas para perfeccionar la gestión de los proyectos.

Y, a pesar de los numerosos beneficios que acabamos de ver, la adopción de la IA en el sector también presenta desafíos. Una de las principales preocupaciones en este sentido es la necesidad de mejorar las competencias y capacitar a los profesionales para utilizar eficazmente las herramientas de IA. A esto se suma que, en ocasiones, situaciones como la resistencia al cambio y el temor a la pérdida de empleo también son barreras que pueden obstaculizar su implementación.

Por eso, para transformar con éxito la industria AECO, es esencial adoptar una mentalidad digital desde el principio y establecer KPIs medibles (Indicadores Clave de Rendimiento, por sus siglas en inglés). Es importante considerar si el retorno de la inversión (ROI, por sus siglas en inglés) en IA se alinea con la estrategia digital de la organización. Pero, en cualquier caso, es fundamental adoptar procesos digitales para mejorar los flujos de trabajo y la eficiencia, así como utilizar plataformas en la nube que potencien la colaboración y la comunicación del equipo.

La parte más importante radica en invertir en formación y mejorar las competencias de los profesionales para que puedan utilizar eficazmente las nuevas tecnologías, mientras que los equipos directivos deben fijar objetivos claros y establecer KPIs que permitan medir el éxito de las iniciativas de transformación digital.

Mirando hacia el futuro, está claro que la IA va a revolucionar el sector. Desde la optimización de diseños y la mejora en la gestión de proyectos hasta la reducción de costes laborales y la aceleración de los plazos de construcción: la IA ofrece un sinfín de oportunidades para la innovación y el crecimiento.

¿Deberíamos soñar en grande? Por supuesto. Al adoptar la IA y otras tecnologías emergentes, la industria AECO puede construir un futuro más inteligente, eficiente y sostenible.

No hace mucho, dependíamos de planos dibujados a mano y diseños en papel. Hoy, utilizamos CAD y BIM para crear modelos digitales. Mañana, la IA impulsará la automatización y optimización, y transformará radicalmente la manera en que diseñamos, planificamos y construimos nuestro entorno. El futuro del sector AECO es brillante y, con la IA al timón, las posibilidades son ilimitadas.